2024년 9월 17일부터 18일 사이, 레바논 전역에서 수천 개의 무선호출기가 동시다발적으로 폭발해 대규모 사상자가 발생했습니다.
이번 폭발로 인해 12명이 사망하고 3천 명에 가까운 사람들이 부상을 입었으며, 대부분이 레바논 무장 정파인 헤즈볼라 조직원으로 확인되었습니다.
전문가들은 이번 사건이 이스라엘 정보기관이 오랫동안 계획해온 첩보 작전의 일환일 가능성이 높다고 보고 있습니다.
이스라엘 측은 이번 사건에 대해 공식적인 입장을 내놓지 않고 있지만, 정보 당국자들은 헤즈볼라에 대한 이스라엘의 공격 의도가 분명했다고 보고 있습니다.
뉴욕타임스(NYT)는 이스라엘 정보기관이 유럽에 설립한 페이퍼 컴퍼니를 통해 레바논에 무선호출기를 공급했으며, 그 과정에서 제조 단계부터 폭발물과 기폭장치를 심은 '특수제품'을 헤즈볼라에 판매했다고 보도했습니다.
무선호출기는 헤즈볼라 내부 통신망의 중요한 수단으로, 이번 폭발 사건의 주 타겟은 헤즈볼라 간부들이었습니다.
폭발로 인한 피해자는 헤즈볼라 조직원이 대부분이었지만, 일반 시민도 다수 피해를 입었습니다.
특히 어린이와 병원 직원들 역시 피해자 명단에 포함되었으며, 이는 공격의 규모가 매우 광범위했음을 나타냅니다.
이번 사건으로 헤즈볼라와 이스라엘 간의 긴장이 고조되었고, 헤즈볼라 수장인 하산 나스랄라는 이 폭발을 '이스라엘의 선전포고'라고 강력히 비난했습니다.
나스랄라는 이스라엘이 '레드라인'을 넘었다고 주장하며, 예상치 못한 곳에서 강력한 응징을 할 것이라고 경고했습니다.
무선호출기처럼 소형 전자기기에 폭발 장치를 숨기는 것은, 첩보 활동에서 흔히 사용되는 기술 중 하나입니다.
일반적으로, 이러한 장치는 폭발물의 부피가 작고 외관상 일반 제품과 동일하게 보이도록 설계됩니다.
이번 사건에서 사용된 폭발물은 강력한 PETN(펜타에리트리톨 테트라니트레이트)으로, 배터리나 전자기기 내부에 은밀하게 삽입될 수 있습니다.
이스라엘 정보기관이 페이퍼 컴퍼니를 설립해 무선호출기를 제조하고, 제조 공정에서 폭발물을 삽입한 뒤 헤즈볼라에 판매한 것으로 알려졌습니다.
이는 현대 전자기기의 복잡한 설계를 활용한 방법으로, 기존 통신 기기의 기능을 유지하면서도 공격적인 용도로 변형하는 기술적 역량을 보여줍니다.
이번 사건은 첩보 활동에서의 기술 혁신이 전쟁 양상에 미치는 영향을 보여주는 사례입니다.
무선호출기와 같은 통신 기기는 매우 일상적이지만, 이를 공격적인 용도로 변형하는 기술적 가능성은 현대 전쟁의 새로운 양상을 시사합니다.
소형 기기 내부에 폭발 장치를 삽입하는 기술은 첨단 센서와 소형화된 폭발물 제조 기술을 필요로 하며, 이스라엘의 정보기관이 이러한 첩보 작전을 성공적으로 수행할 수 있었던 배경에는 오랜 기간에 걸친 기술 연구와 실전 적용 경험이 있었을 것으로 보입니다.
레바논에서 발생한 무선호출기 폭발 사건은 현대 전쟁에서의 첨단 기술과 첩보 활동의 중요성을 일깨워주는 사건입니다.
이스라엘과 헤즈볼라 간의 오랜 갈등이 이번 사건으로 더욱 고조되었으며, 향후 양측 간의 충돌이 어떤 양상으로 전개될지 주목되고 있습니다.
이 사건은 또한, 일상적인 전자기기가 첩보와 전쟁의 도구로 변모할 수 있음을 보여주며, 새로운 형태의 보안 위협에 대한 경각심을 높였습니다.